声音的处理涉及的软件和术语非常多，对多媒体感兴趣的朋友，对音频处理就需要了解音频文件的格式以及处理软件。下面介绍主要的音频格式。

WAV：（Wave Audio Files）是微软公司和IBM共同开发的PC标准声音格式。它依照声音的波形进行存储，因此拥有惊人的存储体积。一般用于播放声音的软件都可以播放，这种文件通用性很好。

WMA：（Windows Media  Audio）是微软公司搞出来的一种流式声音格式。采用WMA格式压缩的声音文件比起由相同文件而来的MP3文件要小得多，并且在音质上也不逊色。

VQF：(TwinVQ Files)是由Nippon Telegraph ａｎｄ Telephone(NTT)开发的一种音频压缩技术。无论在音质压缩率还是在音质上，VQF都有很大优势。

MP3：（MPEG Layer-3）是大家已经熟知的一种数字音频格式，它是VCD的孪生兄弟。相同长度的音频文件，用*.MP3格式来存储,一般只有WAV文件的1/10,而音质大体接近CD的水平。由于其文件尺寸小,音质好,而且在它问世之初还没有别的文件可以与之匹敌,因此为*.MP3格式的发展提供了良好的条件。直到现在这种格式还是风靡一时，它作为主流音频格式的地位也难以被撼动。

CD：也是被大家非常熟悉的，它的声音质量比WAV格式要好。在大多数播放软件的“打开文件类型”中都可以看到*.cda格式，这就是CD音轨了。CD音轨不能直接被拷贝出来，不信您把*.cda文件复制到硬盘上，一准不能播放。

MIDI：（Musical Instrument Digital Interface）由于只是像记录下演奏的符号，所以它的体积是所有音频格式中最小的。严格地说MIDI与上面所提到的那些格式不是一族的，因为它不是真正音乐的数字化声音，而仅是一堆声音或乐器符号的集合。

RA: （RealAudio）是RealNetwork公司推出的一种流式声音格式。这是一种网络上很常见的音频文件格式，还有*.rm、*.ram等目前最流行的格式，可以一边下载一边收听。这些格式的特点是可以随网络带宽的不同而改变声音质量，在保证大多数人听到流畅音乐的前提下，令带宽较富裕的听众获得较好的音质。近来随着网络带宽的普遍改善，Real公司正推出用于网络广播的达到CD音质的格式。